以前から、特に見たいテレビ番組がない時には、スカパー！のCNNを流しっぱなしにしておくようにしていたんだけど、この2〜3週間はほぼ毎日20分間、じーっと集中して番組を見るようにしている。
よくリスニング教材なんかで「ながら聴きしてるだけでOK」みたいなキャッチフレーズを見かけたりするけど、少なくとも僕の実感としては、ある程度集中して見ないと/聞かないとリスニング力アップにはつながらないような気がする。
ちなみに僕のCNN聞き取れるレベルは、アンカーパーソンの話すことはだいたい理解できるけど、政治家や有名人のインタビューやトーク(ラリー・キング・ライブとか)になると結構怪しくなってきて、これがスポーツ選手のコメントや一般人の街角インタビューになったりすると全然聞き取れないこともあったりする、という程度。
あと、英語のニュースを見るということであればもちろんネットやPodcastなどいろいろ選択肢はあるんだけど、僕はじっくり集中できるという点でテレビでCNNを見るのが気に入っている。もちろんこれも人それぞれだと思う。
マンキューのblogを読んでいたら、"shovel-ready"という言葉に出会った。
Greg Mankiw's Blog: The Problem with Shovel-Ready
語感からなんとなくイメージは湧くけど、辞書に載ってないから正確な意味はわからない。で、いろいろとググったりしてみたところ、Word Spyというサイトを発見。どうやら、最新の時事用語辞書らしい。
英語のニュースや時事ネタサイトを読むのには、普通の辞書だけでは不十分。このサイトはかなり使えそうだなー。
ちなみに、"shovel-ready"は「すぐに着手できる建設関連プロジェクト」という意味。そのままだね。
以下、やや自慢。∩( ・ω・)∩
先月受験したTOEICの結果が返ってきました。Listening 480 + Reading 485 = 965、でした。ちなみに5年前に受けたときからプラス60。TOEICには得点調整があるのでなんともいえませんが、満点が990点なので、大体5問くらい間違えた計算です。終わった瞬間は「満点取れるかも？」と思ったけど、やっぱりそんなに甘くは無かったな。
ご存知のとおり、TOEICでは本当の英語能力に加えて受験テクニックがすごく重要です。でも、この成績と満点との差は100%英語能力によるものだと思います。時間が足りないわけじゃないし、(極論だけど)あれが全部日本語の試験だったら、間違いなく満点が取れてると思うので。
でも、ここから満点を目指して頑張るかというと、もうそれはないなぁ。TOEFLっていうのもあるけど、留学とかするわけでもないし。この先は、本が読めるとか、映画やニュースが聞き取れるとか、言いたいことがスムーズに話せるとか、そういう実用力をますます磨いていきたいです。
5年前に受けた時の結果が予想外によかったので、それ以来まったく受験していなかったのですが、今回ふと思い立ち、5年ぶりにTOEICに申し込んでみました。
いちおうTOEIC専用の試験対策もしておこうということで、下記をぽちっと注文。
試験は9月28日！
ESLとEFL。今日覚えた言葉です。それぞれEnglish as Second LanguageとEnglish as Foreign Languageの略で、「第二言語としての英語」と「外国語としての英語」の意味。
「第二言語としての英語」というのは、たとえばインドや香港のように、日常生活で使う言葉は違うけど公用語が英語だったり、教育やビジネスの現場で日常的に「第二言語」として英語が使われているような環境。
それに対し「外国語としての英語」というのは、日常的に英語を使う機会や必要性がほとんどなく、外国・外国人とのやり取りをするときにだけ英語が必要になる環境。もちろん日本はこっちです。
で、僕が思ったのは、英語を「外国語」ではなくて「第二言語」と考えるだけで、だいぶ意識が変わりそうだなぁ、ということ。日本にいても、本とかネットとかテレビとか映画とかについては、英語のソースにアクセスすることで、得られる情報の幅や質や鮮度が確実に高くなるだろうし！絶対！
日常生活の中で英語を特別なものと考えず、日本語と同じく「普段使いの言語」と考えていくようにしたいと思います。
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