世の中にサッカージャーナリストというのは大勢いて、ポエム系や暴論系などそれぞれ色々カラーはあるんだけど、やっぱり後藤さんの文章は安定感がある！
【後藤健生コラム】日本代表、W杯前の大混乱 岡田監督は、なぜこの時期に方針転換したのか？
アジア予選の後、アジア予選での戦い方からW杯本戦への戦い方への切り替えを上手くできなかったというのは、ほんとにそうだと思う。
僕が思うに、例えば対戦相手を下記の3つにレベル分けした場合、
- 実力で圧倒していて勝たなくてはいけないアジアの弱小～中堅国
- 実力が伯仲しているか少し劣るが、工夫をして価値を狙いに行くべきアジアの強国および欧州・南米の中堅国
- 実力では明確に劣るが、引き分けやジャイアントキリングを狙いたい欧州・南米の強国
当然各レベルに対して取るべき戦略は変わってくる。3のレベルの国についてはなかなかそういう相手と真剣勝負をする機会もないし、対策を打ったからと言って簡単にどうにかなるものでもないので、まあしょうがない。もちろんそういう国との戦い方も真剣に考えないといけないけど、最優先ではない。1については、今の時点でここでつまずいているわけではないので(だからこそ今回も本大会に出場できている)、これも心配しなくても良いと思う。
やはり問題は2。ここら辺のレベルの国は本大会で予選グループ突破が目標になる。だから、このレベルの国にきちんと勝ちにいけるサッカーをしないといけない。これはなかなか難しくてレベル3の国にそこそこいいゲームができた(たとえばこの前のイングランド戦)からと言って、レベル2の国に勝てるわけではない。全く違う戦略が必要なんだと思う。日本代表で言えば、レベル1の相手にきちんと勝つのと同時に、レベル2の戦い方をきちんと作り上げないといけない。そうしないと、やっぱり「アジア予選は突破できるけど、本大会では手も足も出ない」というのを繰り返すことになってしまう。逆にヨーロッパの中堅国は、自分達と同等のレベル2の相手との戦いに重点を置いているように思える。だから、かならず毎回本大会に出れるわけではないけど、出た時にはそれなりに面白い戦いをして、時々驚くような結果を残す。
もちろん実際はこんな簡単な3つのレベル分けで語れるものではないんだけど、相手のレベルに合せてそれぞれ最適な戦略を選ぶことは絶対に重要なわけで、そういう意味で今の日本代表からはそれぞれのパターンでの明確なサッカーの形が見えてこないのはとても残念。監督の問題もあるだろうし、アジアにはレベル2の国も少ないという事情もあるけど、個人的には何から何まで「絶対に負けられない戦い」と煽っているマスコミの責任も少なくない気がする。
勝負は水物なので、今回のワールドカップでの日本代表がどんな結果を残すのかはわからないけど、仮によい結果を出したとしてもそれはチームとして良い準備をした結果だとは言えないと思う。秋から誰が監督になってどんな戦略をとるのか全然わからないけど、「アジア予選は突破できるけど、本大会では手も足も出ない」という現状を思いっきり打破してもらいたいと思う。僕は、仮に予選を突破できないというリスクがあるとしても、中長期的にはそういう方針が日本を強くすると考える。
まあそれはさておき、とりあえず今回は今回で頑張れ！です。ちょっと醒めてたけど、やっぱり直前になったら僕も盛り上がってきたぜー。
